Storsatsning på Folksam U21

Ikväll startar en historisk satsning då C More börjar sända U21:s matcher. Först ut är matchen mellan IF Elfsborg och Djurgårdens IF.

– Vi vill höja statusen på elitverksamheten då kopplingen mellan en stark akademi och ett bra a-lag är väldigt stark. Elfsborg bedriver en av de bästa elitverksamheterna i Sverige, säger Stefan Lundin, sportdirektör inom SEF.

IF Elfsborg är högst delaktiga i den nu historiska satsning som görs på U21-allsvenskan. Under våren när C More kommer att sända fyra matchen från U21:s seriespel, är två från Borås Arena.

Stefan Lundin, sportdirektör inom Svensk Elitfotboll (SEF), om satsningen:

– Vi har väldigt många talangfulla spelare i U21- och U19 i Sverige. A-lagen uppmärksammas genom sina tv-sändningar så vi är ute efter att höja statusen på elitverksamheten. Det finns ett stor intresse för den elitförberedande verksamheten och C More var positiva att prova, berättar Lundin.

Stefan Lundin, Sportdirektör SEF

Inför förra säsongen gjordes serien om och blev till en renodlad serie för Allsvenskan och en för Superettan. De bästa lagen möts sedan i ett slutspel, där IF Elfsborg stod som svenska mästare 2013.

– Satsningen har gått över all förväntan måste jag säga. Tidigare när klubbar från Allsvenskan och Superettan möttes hade man svårt att hitta datum som passade då det är olika matchrytm i de olika serierna. Vissa klubbar har börjat ta med fler seniorer och det är själva vitsen, att de unga spelarna blandas med mer rutinerade och får så tufft motstånd som möjligt, fortsätter Lundin.

Även Elfsborgs tränare för U21, Jesper Bengtsson är positiv till både den omgjorda serien och till att det nu satsas mer på U21.

– Det är alltid bra om statusen på serien höjs. Det gör att matcherna kan spelas på bättre arenor och att arrangemangen kring matcherna blir bättre. Att det dessutom blir tv-matcher ger en extra morot för spelarna, ett fönster att visa upp sig i, säger Bengtsson som även tycker att det omgjorda seriespelet har varit positivt.

U21:s tränare; Jesper Bengtsson

-Det har gjort serien lite jämnare med fler bra matcher. Tidigare när allsvenska lag mötte superettan-lag höll det inte riktigt samma nivå och det blev ofta ojämna matcher. Så är det sällan numera. De allsvenska lagen håller högre kvalitet, matcherna blir bättre och därmed mer utvecklande för våra unga spelare, säger Bengtsson.

IF Elfsborgs elitverksamhet har under flera år visat fina resultat, något som har fostrat bra spelare och främjat talangutvecklingen. Inför säsongen 2014 flyttades inte mindre än fem egna spelare upp från elitverksmheten till A-truppen. Stefan Lundin pekar på några nyckelfaktorer.

– Elfsborg är en ledande del av etablissemanget under 2000-talet, i alla fall de senaste tio åren. Stefan Andreasson har varit väldigt pådrivande i både tid och kraft för en U21-serie och Elfsborg bedriver en av de bästa elitverksamheterna i Sverige. Även om man luckrat upp det lite har Elfsborg gjort en ordentlig satsning på en U21-trupp och man lägger stor vikt på att elitverksamheten ska vara kopplat till juniorverksamheten och a-laget. På så sätt har man format många duktiga spelare, säger Lundin.

Att det är en kommande framgångseffekt för kommande talanger råder det inget tvivel om.

– Kopplingen mellan en stark akademi och ett bra a-lag är väldigt stark. Ser man på klubbar runt om i Europa har en stark seniorklubb alltid en riktigt bra akademi. SEF arbetar mycket med att skapa just akademier, att tidigare påbörja en god utbildning, samtidigt som det gäller att ta fram kompletterande aktiviteter för att inte tappa de som inte blommar ut direkt.

Det har pratats en del om Allsvenskan som helhet, att statusen har höjts jämfört med andra ligor i norden, vad säger du om det?

– Ser man till Allsvenskan i sin helhet med 16 lag så är det väldigt tydligt att vi är bättre än både Norge och Danmark. Sedan är det en annan sak att FC Köpenhamn som lag, som omsätter lika mycket som hela Allsvenskan, är starkare kan så vara. Men sett till de 16 bästa lagen i landet är Allsvenskan starkare, avslutar Lundin.

Joakim Johansson

Catalina Bruna Eriksson