Detta väntar Elfsborg i Rom

Här, bland världsstjärnor och i rykande hetta, ska IF Elfsborg på torsdag spela match i Europa League. Uppdraget är glasklart: Slå ut romarna.
 
Stadio Olimpico ligger i norra Rom och tar drygt 82 000 åskådare. Arenan har varit värd för både EM- och VM-finaler och så sent som i maj vann FC Barcelona Champions League-finalen mot Manchester United just här.
     Nu är det Elfsborgs tur att skriva romersk historia. På torsdag spelas det första mötet med med SS Lazio i den sista kvalomgången före Europa Leagues gruppspel. Ett bra resultat nere i Rom – och ytterligare ett på Borås Arena veckan senare – skulle innebära Europagruppspel för andra gången på två år.
 
Bortalagets namn på biljetten
I vägen står SS Lazio, en klubb vars namn onekligen inger respekt. Romlagets tiondeplacering i ligan den gångna säsongen ses som en rejäl missräkning, men på Olympiastadion vann man mot både Juventus och Roma. För två år sedan spelade man Champions League och fick bland annat 2–2 hemma mot Real Madrid.
     Att Lazio tar seriöst på matchen mot Elfsborg råder det inget tvivel om. Biljettpriserna liknar de som brukar gälla när laget spelar i Serie A och ligger som högst på 80 euro – cirka 850 kronor. Dessutom har man, till skillnad från Valencia, bemödat sig att skriva bortalagets namn på matchbiljetterna…
 
37 grader och sol
Magnus Haglund, om vi gör en lika bra insats som mot Braga – kommer det räcka mot Lazio?
     – Svårt att säga. Det kommer inte bara avgöras på hur vi själva agerar utan även på vilken form Lazio är i. Har de sin allra bästa dag – med de spelare de har – så kan det bli oerhört svårt, oavsett hur bra match vi gör. Men spelar de en liten bit ifrån sitt max och våra spelare har en bra dag, då kan vi få ett bra resultat.
     Ett avslutande semestertips. För den som planerar en resa till den italienska huvudstaden kan vi rekommendera att plocka med solskyddskrämen. Det talas om temperaturer mellan 31 och 37 grader i Augustirom på matchdagen.
 
Victor Hjelmgren
victor@elfsborg.se