En stark gulsvart insats i Europa Leagues första omgång räckte inte till poäng. Timothy Ouma och Simon Hedlund hittade nätet för IF Elfsborg men hemmalaget gjorde tre och resultatet skrevs till 3-2.

Det var hemmalaget som inledde matchen i ett högt tempo och visade upp ett fint passningsspel på offensiv planhalva. Under matchens tio första minuter var AZ bra på att ta sig förbi IF Elfsborgs mittfält och spela anfallsfotboll nära det gulsvarta straffområdet.

Efter den första perioden tog Elfsborg sig steg för steg in och jämnade ut matchbilden. Det började med ett snabbt anfall efter tio minuter där Ahmed Qasem placerade in bollen i nät. Men efter VAR-koll dömdes målet bort för offside i ett tidigare skede.

Di Gule hade fått upp energin och flyttade fram sina positioner. Det skulle också komma nytt läge i offensivt straffområde.

Efter ett långt och fint Elfsborgsanfall i den 23:e minuten hamnade bollen hos Simon Hedlund som stod felvänd i straffområdet. Han höll undan sin försvarare och petade bollen bakåt till Timothy Ouma som sköt direkt. Ett hårt skott som satt fint i ena hörnet. 0–1, ledning Elfsborg!

Hemmalaget tog hand om större del av bollinnehavet efter målet, men gulsvart stod upp på ett bra sätt och spelade ett mer offensivt försvarsspel än i inledningen av matchen. Man hindrade AZ från att närma sig farliga lägen.

Mot slutet blev det dock lite tryck mot Isak Pettersson i Elfsborgsmålet. Målvakten stod för en fin räddning när han tippade bollen till hörna på ett distansskott i den 43:e minuten. Men minuten senare var Pettersson olycklig när han tappade ett inlägg och en hemmaspelare snabbt var först på bollen och stötte in kvitteringen. 1–1.

Andra halvlek

Precis som i inledningen av matchen startade hemmalaget starkt när andra halvlek drog i gång. Det skulle också resultera. I den 50:e minuten stod en AZ-spelare välplacerad i straffområdet och tog hand om en nick-rensning från gulsvart spelare. Ett välplacerat skott senare stod det 2–1 till hemmalaget.

Men kvitteringen skulle komma tämligen omgående. Simon Hedlund vek inåt från vänstersidan och sköt ett lågt och välplacerat skott som letade sig in i nät intill den högra stolpen. 2–2 i minut 53.

Det var jämnt i mitten av halvleken innan AZ tog över matchbilden mer och mer. Elfsborg spelade ett kollektivt bra försvarsspel, var noggranna och täckte upp för varandra i varje situation.

Efter 73 minuters spel blåste domaren straff till hemmalaget. AZ-spelaren gjorde inget misstag från straffpunkten och satte 3-2 med kvarten kvar.

Under den sista tiominutersperioden försökte gulsvart att flytta fram positionerna och leta efter kvitteringsmöjligheter. Man lyckades inte riktigt skapa de farliga målchanserna och samtidigt öppnades det upp ytor bakåt.

AZ ställde om vid ett flertal tillfällen och var nära att hitta nätet. Vid ett anfall fällde Sebastian Holmén en hemmaspelare och fick syna det röda kortet. Elfsborg tvingades därmed att spela de sista minuterna med tio man.

Isak Pettersson avslutade matchen med att göra två fina räddningar och matchen slutade 3-2 till AZ.

AZ – IF Elfsborg 3-2 (1–1)

0–1 Timothy Ouma (23’), 1–1 Ruben van Bommel (44’), 2–1 Ruben van Bommel (50’), 2–2 Simon Hedlund (53’), 3–2 Troy Parrott (74’ str).

Startuppställning: Isak Pettersson – Sebastian Holmén (utv 86’), Buhari Ibrahim (88’), Terry Yegbe – Simon Hedlund, Timothy Ouma (78’), Besfort Zeneli, Niklas Hult (88’) – Arber Zeneli (55’), Michael Baidoo (78’), Ahmed Qasem.

Ersättare: Marcus Bundgaard, Melker Uppenberg, Rami Kaib (88’), Johan Larsson (78’), Gustav Henriksson, Andri Baldursson, Jens Jakob Thomasen, Eggert Gudmundsson, Jalal Abdullai (55’), Emil Holten (88’), Per Frick (78’), Gottfrid Rapp.