IF Elfsborg är överens med Nashville SC om en övergång för Ahmed Qasem. Vi tackar Ahmed för fyra framgångsrika år i Elfsborgströjan och önskar honom lycka till i nästa utmaning.

– Det är blandade känslor faktiskt. Jag känner att det är tråkigt, men ändå så är jag såklart glad att få lämna med den här timingen med Europaspelet och SM-silver i bagaget. Så det är perfekt timing för både mig och klubben, säger Ahmed.

Ahmed kom till IF Elfsborg från Motala AIF redan som 17-åring i början av 2021. Den allsvenska debuten kom i maj samma år och Ahmed stod för sex allsvenska framträdanden under sin första säsong. Han gjorde sin debut i slutet av februari, med ett inhopp i cupmatchen mot Utsiktens BK. I maj kom den allsvenska debuten borta mot AIK och han gjorde totalt sex allsvenska framträdanden under sitt första år i gulsvart. Det blev även speltid för Ahmeds del i kvalet till Conference League samma sommar. Han ser själv tillbaka på sin första tid i Elfsborg som både utmanande och utvecklande.

– Jag minns att jag kom hit som en pojke. Jag visste knappt någonting om livet och var inte så social av mig. Det var väldigt svårt. Men sen var alla grabbar i laget välkomnande och jag började socialisera mig, växte som människa och någonstans känns det som att jag lämnar som en man trots att jag bara är 21 år gammal, menar han.

Totalt har han dragit på sig Elfsborgströjan vid 89 tillfällen i tävlingssammanhang, och står noterad för elva mål och 13 framspelningar. Han har under tiden i gulsvart även gjort 5 framträdanden i det svenska U21-landslaget. Mångsidigheten som spelare är dessutom något som varit utmärkande hos Ahmed, som spelat på så gott som alla mittfälts- och anfallspositioner, men även som vänsterback.

Från att ha kommit som ung talang till att under sina fyra säsonger i IF Elfsborg varit med om både allsvensk toppstrid och ett framgångsrikt Europaspel med klubben, lämnar Ahmed nu som en väletablerad allsvensk spelare. De starka minnena som Ahmed tar med sig från sina år i Borås är många, men han nämner just de två upplevelserna som högt upp på listan. 

– Europaspelet och sista matchen mot Malmö där är såklart två historiska grejer som man tar med sig och man är ju oerhört glad att vara med under den resan. Att få vara delaktig, det är något jag kommer bära med mig under hela min karriär. Det är något jag kommer blicka över sen när jag avslutar min karriär en dag. Att jag fått spendera den här tiden i Elfsborg under de perioderna.

Ahmed har under åren hos Elfsborg allt som oftast synts tillsammans med Besfort Zeneli, en vänskap som har varit och fortfarande är extra speciell.

– Jag skulle inte kalla honom för vän längre, han är mer som en bror för mig. Det var väl min första vän här i stan och någonstans så har vi en rolig historia. Det började med att han inte gillade mig så mycket och sen så utvecklades det till ett broderskap. Han är en vän jag har med mig hela livet ut och vi har fina minnen här tillsammans.

När Ahmed nu flyttar över Atlanten till Nashville ser han fram emot ett nytt äventyr, samtidigt som han vill tacka alla Elfsborgare för fyra fina år i föreningen.

– Jag hoppas få utvecklas ännu mer och sätta Elfsborg på kartan där borta. Jag hoppas det kommer bli ett roligt äventyr. Det är stort att få göra en sådan här deal för klubben man älskar. Jag tror att jag alltid kommer känna mig som en Elfsborgare och det är det viktigaste. En gång Elfsborgare alltid Elfsborgare. Jag kommer att sakna allihop och hoppas att de saknar mig också, och jag önskar laget lycka till.

Klubbchef Stefan Andreasson

– Jag kommer ihåg hur glada vi var när vi vann dragkampen om Ahmed främst i konkurrens med klubbar från utlandet när han kom som 17-åring från Motala inför säsongen 2021. Uttalandet ”Jag skall göra minst 50 matcher i Allsvenskan innan jag lämnar” värmde ett Elfsborgshjärta när han debuterat i Allsvenskan och många jagade om att han skulle lämna redan då. Istället förlängde vi kontraktet och Ahmed fortsatte utvecklas till att de senaste åren varit en nyckelspelare för oss.

– Från olika positioner han har alltid bidragit med kreativitet, löpkapacitet, mål och assist. Efter att ha varit med och bärgat 1 stora Silver, 1 Bronsmedalj och nu senast Europa League succén med avgörande mål och insatser lämnar han nu oss på bästa sätt och tar steget till den spännande ligan MLS för att fortsätta sin karriär.

– Vi och Ahmed har haft konstruktiva diskussioner med Nashville sedan november månad. De har tålmodigt väntat på att vårt Europaspel skall ta slut och vi kan nu konstatera att vi är klara med IF Elfsborg hittills största spelaraffär. Men framför allt är vi oerhört stolta över Ahmeds resa och agerande och vi önskar honom all lycka till ”overthere” och säger på återseende!

Manager Oscar Hiljemark

– Ahmed är en spelare vi önskar all lycka i framtiden. Hans prestationer under åren har varit mycket viktiga för IF Elfsborg som klubb och nu var rätt läge för honom att ta nästa steg i sin karriär. Både som spelare och person har hans avtryck under min tid varit väldigt positiva. Vi tackar Ahmed för hans insatser och hoppas på ett kärt återseende om några år.